齐国的国王，雄心勃勃，一心想把国家建设成既不受外国侵略，又没有内乱的强国。因忧思过度，身上长了一个毒疮，像馒头一样大，先红后青，毒汁外流，疼痛难忍，卧床不起。国内的名医奉旨来治者不计其数，都是高兴而来，扫兴而归，毒疮终不见好。

后来，派大臣到宋代请名医文挚诊治。文挚到了齐国，拜见齐王，文大夫先望过气色，问过病情，沉吟了一会，叹了口气对太子说："国王的病是可以治好的。只是齐王的病好了，我就要死了。"太子不解，忙问："这是何原因？"文挚说："根据齐王的病因，要想治愈，必须采用让他生气发怒的方法，这在医生上叫'怒胜忧思'疗法。目的是将郁结之气冲散，恢复正常。否则是治不好的。我惹齐王生气，他必杀我也。"太子连忙跪下磕头，向文挚保证说："大夫在上，只要你治好父王的病，我与母后以死做保证。父王看在我们母子俩的面上，决不会加害先生的，请勿过虑。"文挚说："那样，为了齐王健康，死而无憾。 商量治疗方案之后，文医生按约定时间，同太子一起去齐王卧室。他们没有禀报，竟直接走了进去，齐王一见非常生气。文挚装做没看见，什么话也不讲，穿着鞋就上了床，用脚踏着齐王的衣服和被褥并大声喝问他的病情。齐王怒火满胸，肚子气的鼓鼓的，那还有心思说话呢！文挚全然不理，大声叫嚷说:"你这小小的齐王享受惯了，经不起一点疼痛，这点病算什么呢！你太娇气了。"齐王一听火冒三丈，再也按奈不住了，于是大声斥骂："文挚无礼，你这十恶不赦的贼子，该当何罪！来人，快把文挚拉出去处死。"见此情景，太子与王后急忙跪倒求情，齐王正在气头上，一概不允。齐王这一盛怒，气得出了一头汗，之后病果然就好了。但文挚大夫却因此被用鼎活活煮死了。这就是历史上有名的"以身殉医"治疗忧思生疮的案例。